Terror. El riesgo de pandemia es inminente

La OMS eleva por segunda vez en una semana el nivel de alerta - España registra el primer contagio del virus fuera de México - Un bebé muere en Estados Unidos

El virus H1N1 de origen porcino daba ayer pasos de gigante. Anoche, la Organización Mundial de la Salud (OMS) elevó el nivel de prealerta de 4 a 5. Ya sólo falta un paso para que el mundo se enfrente a una pandemia. “La primera que se seguirá en directo”, según dijo la directora de la OMS, Margaret Chan, que se encargó personalmente de hacer el anuncio.

La OMS ha confirmado que el nuevo virus pasa fácilmente de persona a persona en al menos dos países de una de las regiones en las que el organismo tiene repartido el mundo: México y Estados Unidos. Pero hay más, y nadie duda de que pueda haber nuevos casos.

La prueba está en España. Ayer la ministra de Sanidad, Trinidad Jiménez, dijo en el Congreso que ya había 10 casos confirmados de gripe porcina en el país, de los que uno, por primera vez, no se había infectado durante un viaje a México.

Otra información que sin duda pesó en la decisión de la OMS es que también ha habido ya muertes fuera de México. El Centro de Control de Enfermedades de Atlanta (organismo asesor del departamento de Salud de EE UU) informó ayer de la muerte de un bebé de 23 meses en un hospital de Houston (Tejas). Pero las autoridades estadounidenses quisieron matizar la importancia del caso, y resaltaron que este único fallecido era, en verdad, un niño mexicano que estaba de visita en el país.

Otra batalla que ha ganado el virus es el del lenguaje políticamente correcto. Ayer, la Comisión Europea propuso que, en vez de gripe porcina, se llame a la enfermedad “nueva gripe”. La idea, sugerida por los ganaderos, es evitar que cunda el pánico y que el miedo lleve a que se deje de consumir carne de cerdo o sus derivados, aunque ésta sea, una vez cocinada, inocua.